Le changement rapide de la technologie que nous utilisons commercialement et personnellement augmente considérablement la demande mondiale en énergie électrique. En tant que consommateurs, nous avalons l’énergie à un rythme alarmant, depuis les systèmes de climatisation, les appareils ménagers et tous les types d’appareils de divertissement domestique, en passant par l’informatique en nuage, les ordinateurs et l’électronique grand public.
Au cours des dernières années, nous avons également branché de plus en plus de véhicules électriques. Et n’oublions pas la puissance industrielle nécessaire pour fabriquer tous ces produits, ainsi que pour faire tourner les autres rouages de l’industrie. Il n’est pas surprenant que la demande mondiale en électricité devrait presque doubler entre 2010 et 2030.
Lorsque nous examinons les sources d’énergie renouvelables comme l’énergie éolienne, solaire et les vagues, de grands progrès ont été accomplis, mais jusqu’à ce que nous trouvions un moyen de stocker l’électricité pour une utilisation ultérieure, cela contribuerait à changer le jeu. La bonne nouvelle est qu’il existe déjà une technologie qui change la donne.
C’est là que la technologie de stockage de l’énergie prometteuse apparaît comme un accélérateur clé du changement pour nous aider à utiliser plus efficacement le courant électrique dont nous disposons maintenant. Maxwell Technologies est l’une des entreprises les plus en vue à San Diego, en Californie. Ils ont mis au point et sont en train de fabriquer l’une des technologies de stockage d’énergie propre les plus prometteuses: les ultra-condensateurs. Ceux-ci utilisent un champ électrostatique pour capturer rapidement l’énergie, puis la relâcher rapidement au besoin. Les batteries classiques et les batteries lithium-ion avancées qui reposent sur une réaction chimique ne peuvent le faire efficacement car elles se chargent et se déchargent lentement. Lorsqu’on demande aux batteries de se charger et de se décharger rapidement – ce qui est le cas dans de nombreuses applications aujourd’hui -, elles commencent à tomber en panne et doivent finalement être remplacées.
Les ultra-condensateurs sont intégrés à la production d’énergie renouvelable à partir de l’énergie solaire, éolienne et houlomotrice, afin d’améliorer leur efficacité et leur fiabilité. La capacité unique de charge / décharge rapide des ultracondensateurs permet aux installations à énergie renouvelable de stocker rapidement l’énergie, puis de la restituer au réseau électrique. Nous permettant d’accroître davantage notre utilisation d’énergie propre et de réduire notre dépendance aux combustibles fossiles pour la production d’électricité.
